Les plantes d’intérieur apportent de la vie, de la couleur et un peu de nature dans nos maisons, surtout pendant la période hivernale. Pourtant, il n’est pas rare de voir un feuillage jaunir, des tiges s’affaisser ou des racines pourrir. Dans la plupart des cas, deux éléments essentiels sont en cause : l’arrosage et la lumière. Pour conserver des plantes d’intérieur en bonne santé toute l’année, il faut donc maîtriser ces aspects importants. Voici des secrets de jardinier pour comprendre et bien doser ces besoins.
L’arrosage
Trop ou pas assez : trouver l’équilibre
L’une des erreurs les plus fréquentes est de trop arroser. Contrairement à ce que l’on croit, la majorité des plantes d’intérieur tolèrent mieux un léger manque d’eau qu’un excès. Trop d’eau entraîne la pourriture des racines. À l’inverse, un arrosage trop rare affaiblit la plante, qui fane et voit son feuillage jaunir.
Un bon repère consiste à vérifier l’humidité du terreau. Insérez simplement un doigt dans le sol : s’il est encore humide sur quelques centimètres, attendez avant d’arroser. S’il est sec, il est temps d’ajouter de l’eau. Un humidimètre peut être un bon allié, mais il est important de ne jamais l’enfoncer complètement au fond du pot : il doit être enfoncé dans le premier tiers de la profondeur du pot. Par exemple, si le pot mesure 25 cm de hauteur, l’humidimètre sera enfoncé environ à 8-10 cm de profondeur.
L’importance du drainage
Les pots sans trou de drainage sont les pires ennemis des racines. Même si le contenant est décoratif, assurez-vous que l’eau puisse s’évacuer. Il est préférable de ne pas planter directement dans un pot non troué. Optez plutôt pour un un pot de plastique qui pourra s’insérer dans le pot décoratif et ainsi permettre de vider le trop-plein qui se retrouve au fond du pot.
Qualité de l’eau
Dans un contexte domestique, l’eau du robinet convient généralement à la majorité des plantes d’intérieur. Cependant, certaines plantes sensibles, comme les calathéas ou les fougères, préfèrent une eau non calcaire. Si l’eau du robinet ne convient pas à vos plantes, n’hésitez pas à utiliser de l’eau de pluie l’été ou de la neige fondue en hiver. Laissez aussi reposer l’eau quelques heures pour qu’elle atteigne la température ambiante et que le chlore s’évapore.
Fréquence des arrosages
En été, avec la chaleur, l’intensité lumineuse et la croissance active, la plupart des plantes demandent de l’eau plus souvent. En hiver, la croissance ralentit, l’air est plus sec, mais l’évaporation est moindre puisqu’il y a moins de lumière : il faut habituellement réduire la fréquence d’arrosage. Attention aux plantes qui sont placées en hauteur, comme sur les dessus d’armoires ou tablettes, ou les plantes qui sont suspendues dans les macramés : puisque la chaleur monte, elles peuvent voir leur terreau sécher plus rapidement et demander des arrosages plus fréquents.
La lumière
Comprendre l’intensité lumineuse
Plantes de plein soleil (succulentes, cactus et certaines plantes à feuillage plus épais) : elles aiment les fenêtres orientées sud ou ouest.
Plantes de bonne luminosité (pépéromias, calathéas, marantas) : elles demandent une bonne luminosité, sans soleil direct.
Plantes de mi-ombre (philodendrons, pothos, fougères) : elles tolèrent les pièces un peu moins lumineuses, mais qui reçoivent de la lumière naturelle.
Plantes d’ombre relative (sansevières, zamioculcas) : elles survivent même avec peu de lumière naturelle, idéales pour les coins plus sombres. Elles demandent quand même un minimum de luminosité. Il doit y avoir une fenêtre avec de la lumière naturelle pour que ces plantes survivent.
Lumière directe ou indirecte
Beaucoup de plantes d’intérieur préfèrent la lumière vive, mais indirecte. Placez-les près d’une fenêtre orientée est ou légèrement en retrait d’une fenêtre sud. Si les feuilles brûlent, brunissent ou se décolorent, c’est signe qu’elles reçoivent trop de soleil direct.
L’éclairage artificiel
Au Québec, la luminosité hivernale est souvent insuffisante puisque nos journées sont relativement courtes. Les lampes horticoles constituent alors une excellente solution puisqu’elles peuvent remplacer la lumière naturelle. Elles permettent de maintenir une croissance saine et de prolonger la saison active de vos plantes. Il est recommandé d’utiliser une minuterie et de planifier un horaire de 12-14 heures d’éclairage par jour.
Astuces pour réussir
Tourner régulièrement les plantes
Les plantes s’orientent naturellement vers la source de lumière. Pour éviter une croissance déséquilibrée, faites pivoter vos pots d’un quart de tour à chaque arrosage.
Adapter selon la taille du pot
Une plante dans un petit pot voit son terreau sécher beaucoup plus vite que dans un plus grand. Si vos plantes sont dans de petits contenants, surveillez-les plus souvent. Inversement, une plante en gros pot demandera des arrosages plus espacés, mais plus abondants à chaque fois.
Observer les signes des plantes
- Feuilles jaunies : Excès ou manque d’eau. Vérifiez aussi la présence d’insectes.
- Feuilles molles : Manque d’eau si le terreau est très sec. Si le sol est très humide et qu’il dégage une mauvaise odeur, la plante peut être en train de pourrir et les feuilles molles signifient un surplus d’eau.
- Feuilles sèches : Manque d’eau.
- Feuilles brûlées ou décolorées : Trop de soleil direct.
- Tiges allongées et fragiles : Manque de lumière.
Soyez attentifs aux signes que vos plantes vous envoient.
Humidité ambiante
Certaines plantes tropicales, comme les orchidées ou les calathéas, apprécient une humidité ambiante élevée. En hiver, l’air des systèmes de chauffage assèche rapidement l’environnement. Un plateau de billes d’argile avec de l’eau sous le pot ou un humidificateur peut aider à maintenir de bonnes conditions. Vous pouvez aussi vaporiser de l’eau sur le feuillage des plantes, mais l’effet sera de très courte durée.
Arrosage et lumière sont les deux piliers de la santé des plantes d’intérieur. Il n’existe pas de recette universelle, car chaque espèce et chaque maison sont différentes. Toutefois, en observant attentivement vos plantes, en testant l’humidité du sol et en tenant compte de l’exposition lumineuse, vous augmenterez rapidement vos compétences. Une plante meurt? Ce n’est pas si grave, appelez ça de l’expérience!